¿Por qué los operadores de centros de datos deben cambiar a la refrigeración líquida? | nVent

Los planificadores de instalaciones de centros de datos, los ingenieros térmicos y los arquitectos son responsables de habilitar los servicios esenciales de Internet y nube de los que todos dependemos. Esta infraestructura crítica nos permite aprovechar las ventajas de las tecnologías de rápido desarrollo que están cambiando la forma en que trabajamos, compramos e interactuamos entre nosotros en un mundo electrificado.  

Los constantes avances en tecnología y conectividad impulsan nuevas aplicaciones y una creciente necesidad de proteger los datos y las redes del mundo. Es esencial garantizar el flujo constante de información. Al mismo tiempo, debido al aumento de los costes energéticos y a la necesidad de reducir la huella de carbono, la eficiencia energética es más importante que nunca. A medida que aumenta la demanda de datos, es fundamental que los responsables de los centros de datos puedan implementar equipos de alta potencia que satisfagan las necesidades cambiantes de los clientes, a la vez que minimizan el consumo de energía.  

Un elemento esencial en esta ecuación es cómo los centros de datos enfocan la refrigeración. Para que el equipo del centro de datos funcione según lo previsto, debe mantenerse dentro de un rango de temperatura especificado. Sin embargo, muchos sistemas de refrigeración heredados de centros de datos y salas de servidores utilizan sistemas de refrigeración por aire que simplemente no pueden seguir el ritmo de los nuevos equipos de alta potencia.  

Debido a la necesidad de aumentar la densidad del centro de datos, combinada con la intensa refrigeración que requieren los chips de próxima generación, la refrigeración por aire es cada vez menos factible para muchos operadores. Los racks de servidores muy compactos impiden el flujo de aire, y la refrigeración por aire no puede gestionar eficientemente las altas cargas térmicas. Los centros de datos que tratan de hacer frente aumentando la velocidad del aire corren el riesgo de convertirse rápidamente en entornos similares a túneles de viento, lugares caros de gestionar y en los que es complicado trabajar. 

Si es necesario que los sistemas de refrigeración por aire estén encendidos durante más tiempo para mantener la temperatura de trabajo adecuada, es posible que se produzcan averías en los equipos e interrupciones inesperadas de la actividad, y se generen elevados costes energéticos. Cuando la refrigeración por aire no es capaz de satisfacer las demandas de refrigeración, la refrigeración líquida puede ser una buena alternativa. Muchos de los nuevos servidores de alto rendimiento se han diseñado pensando en la refrigeración líquida. 

La refrigeración líquida puede ser una buena opción para proteger equipos de misión crítica y reducir el tiempo de inactividad. Además, puede ofrecer un sólido retorno de la inversión y un coste total de propiedad para las instalaciones del centro de datos. Los sistemas de refrigeración líquida ofrecen soluciones eficaces para lograr los parámetros de temperatura necesarios y reducir el consumo de energía de los sistemas de refrigeración, reduciendo así los costes operativos. El líquido proporciona una capacidad de transferencia de calor mucho mayor (3500 veces superior a la del aire) porque el líquido es más denso que el aire. La refrigeración líquida también puede aumentar drásticamente la eficacia del uso de energía (PUE), reduciendo los costes de energía y contribuyendo a la sostenibilidad medioambiental.  

Existen tres tipos principales de refrigeración líquida:  

• Refrigeración indirecta por agua: el calor se transfiere al agua a través de un intercambiador de calor aire-agua ubicado dentro de una fila o armario.  

• Refrigeración directa por agua: el calor se transfiere directamente a un componente de transferencia de calor, como un bloque térmico. 

• Refrigeración híbrida directa e indirecta por agua: refrigeración selectiva de los componentes que consumen más energía con refrigeración líquida de contacto directo y refrigeración del resto del armario mediante un dispositivo secundario de refrigeración aire-agua. 

Para obtener más información sobre la refrigeración líquida y lo que se necesita para realizar el cambio, descargue nuestro documento técnico.